На Марсе обнаружили огромные залежи водяного льда, возраст которых может исчисляться миллионами лет.
Ледники скрыты под слоем песка, и ученые узнали об их существовании благодаря радиолокационной аппаратуре.
Средняя толщина составляет около мили (1,6 км). Если бы лед полностью растаял, то всю поверхность Марса покрыл бы слой воды глубиной в полтора метра, сообщает
Вероятно, залежи образовались во время предыдущих ледниковых периодов. Известно, что Марс медленно колеблется – раз в 50 000 лет он «наклоняется» к Солнцу, а затем вновь принимает вертикальное положение.
В последнем случае солнечные лучи обогревают экватор, а на полюсах растут ледяные шапки.
Считалось, что при «наклоне» планеты ледники тают, но, судя по последним данным, они могут уходить вглубь марсианских недр.
Ученые пришли к выводу, что в периоды потепления слои песка покрывали ледники и защищали их от таяния и солнечной радиации.
Если эта теория верна, то по этим слоям, как по годовым кольцам деревьев, можно проследить историю климатических колебаний Красной планеты на протяжении целых эпох.
Ранее стало известно, что на Марсе заметили «блуждающие» дюны. Вероятно, их необычные свойства связаны с особенностями рельефа и окружающих температур.
