Кошки, обитающие в Австралии, превратились в огромную угрозу для местной экосистемы.
Ученые подсчитали, что в год эти хищники истребляют 1,14 миллиарда млекопитающих, сообщает
Известно, что кошки не являются коренными обитателями материка – их случайно завезли мореплаватели примерно в конце XVIII века.
Но новые условия, очевидно, понравились животным, и они принялись активно размножаться.
Уже к 1820 году они заселили все юго-восточное побережье и добрались до Сиднея.
По данным исследователей, сейчас в Австралии проживает 3,9 млн домашних и от двух до шести миллионов одичавших кошек, которые освоились практически во всех регионах.
Дикие кошки каждый год истребляют порядка 815 миллионов млекопитающих. 459 млн из них (56%) – представители местных видов, в том числе вымирающих. В рацион хищников входят грызуны, поссумы, сумчатые тушканчики, крысы, бандикуты и др.
В среднем, одна кошка за 12 месяцев способна уничтожить 393 животных. Домашние кошки убивают 180 млн животных в год, бездомные – около 149 миллионов.
Проблема достигла таких масштабов, что австралийские власти решились на суровые меры. Так, недавно стало известно, что хищникам объявят настоящую войну.
Природоохранные организации предлагают более щадящие варианты: к примеру, строительство «антикошачьих» заборов, которые защищали бы уязвимую добычу.
Недавно ученые решили «учить» местных сумчатых бояться кошек, и эксперимент закончился успехом.
