Мексиканский залив похож на гигантскую акулью пасть, а два полуострова — Флорида и Юкатан, — словно два клыка, далеко выступают из суши в море.
Но если Флорида стала одним из самых известных в мире центров туризма, то Юкатан, большая часть которого принадлежит Мексике, остается малонаселенным и труднодоступным.
Майами — главный город Флориды, столица развлечений и отдыха на тропическом побережье
Площадь Юкатана превышает площадь, например, Португалии вдвое. Этот край был колыбелью великой цивилизации индейского народа майя, практически уничтоженной испанцами четыре столетия назад. Однако до наших дней сохранилось немало свидетельств о том, насколько высокоразвитыми были культура, искусство, астрономия и медицина древнейших жителей Юкатана.
Жадеитовая погребальная мозаичная маска с глазами из перламутра и обсидиана, состоящая более чем из 200 фрагментов. Такую маску накладывали на похоронах на лицо умершего
Детали росписи керамической вазы древних майя
Майя были замечательными скульпторами и архитекторами. Они возводили из зеленого вулканического камня сооружения на века — их ступенчатые пирамиды, храмы и дворцы и сегодня поражают воображение.
Стена иероглифов в музее Паленке
Письменность майя была достаточно сложной, ее удалось расшифровать только в середине 20 века, и теперь нам известны исторические хроники этого народа, записи храмовых жрецов и даже… бухгалтерские книги.
Две крупные фигуры на этом рельефе с Паленке означают слова «День Ноль» — это часть даты рождения вождя в системе «Долго отсчета»
Современные потомки майя в национальных костюмах на традиционном празднике
На съемочной площадке фильма «Апокалипсис» Мела Гибсона, который (фильм) рассказывает интересную историю майя накануне прибытия в Центральную Америку европейцев.
Большая часть наследия майя уцелела только благодаря тому, что испанцы просто не заинтересовались Юкатаном. Здесь не было ни золота, ни пряностей, ни драгоценных камней. В основном территория полуострова — это равнина с малоплодородными почвами. На Юкатане много дождей, но здесь нет лесов, более того — ни одной реки или озера и настолько сухо, что выживают только кактусы и колючие кустарники.
Причина этого явления в том, что равнины полуострова состоят из пористых известняков, и вода мгновенно уходит сквозь них в глубь земли. Воду для питья и орошения полей индейцы должны были искать глубоко в недрах, где текут настоящие реки. А иногда известняк, подточенный водой, провалился сам, открыв доступ к воде. Такие природные колодцы называются «сеноте».
Нефритовые украшения майя
незаменима чикле
Восточное побережье Юкатана покрыты плотными тропическими лесами. Здесь нет дорог, нет городов или хотя бы небольших постоянных поселений.
Восточное побережье Юкатана
Эта местность называется Кинтана-Роо. Только на опушках можно встретить хижины с крышами из пальмовых листьев. В них живут «чиклерос» — сборщики сока дерева саподильи, которые знают здешние джунгли как свои пять пальцев.
Хижина чиклерос — собирателей сока дерева саподильи
Но что же это за дерево саподилья, о котором сто лет назад никто ничего не знал? Дело в том, что сгущенный сок этого растения-каучуконоса, который называется чикле, — основная и незаменимая составляющая жевательной резинки. Никакие попытки отказаться от чикле в производстве жвачки не имели успеха, и сотни миллионов людей во всем мире ежедневно пользуются трудом юкатанских чиклерос, даже не подозревая об этом.
Курортный городок на берегу Мексиканского залива
